PEDRA D'ÁGUA E AFETOS: ÁGUAS DE PESQUEIRA

 

Localização de Pedra D'Água e Afetos. Mapa de Pesqueira - IBGE

O açude de Pedra D’Água foi inaugurado em 1909 cuja bacia hidrográfica tinha a capacidade de 125 mil metros cúbicos de água. Essa informação consta no valioso trabalho “Águas de Pesqueira” - que por reconhecimento compõe o título deste artigo - escrito com técnica e concisão pelo ilustre pesqueirense Oton Augusto de Almeida citado em reportagem do Diário de Pernambuco 27/07/1967.

Os dados sobre Pedra D’Água são poucos, o que sabemos é que foi o primeiro sistema de abastecimento de água de Pesqueira. A construção foi iniciada em 1907 na administração do prefeito Francisco Sinésio de Araújo Cavalcanti (15/11/1907 – 15/11/1910) e com funcionamento a partir de 1909. De acordo com Luís Wilson (1980 p. 48) a “água foi canalizada em alguns chafarizes na ‘rua’ e casas residenciais”.

Açude Pedra D'Água em 1925. Cortesia de José Florêncio Neto.

A primeira intervenção para melhorar o açude ocorreu na administração do major Cândido Cavalcanti de Brito (15/11/1923 – 15/11/1925) onde foi feito o conserto emergencial de uma grande fenda que existia no paredão pela qual se perdia muita água. Nas palavras do prefeito: “procurei atender imediatamente aos reparos que reclamava o único reservatório da cidade, o açude de Pedra D’Água, destinado ao abastecimento da população” (Jornal do Recife, 12/07/1931).

Prefeito Cândido de Brito

Não pôde ser realizada algo mais aprofundado por conta do alto volume de água da bacia, uma vez que o ano de 1924 registrou um dos maiores índices pluviométricos da história do município de Pesqueira, onde choveu 1.299,2 milímetros. Vale salientar que nesse biênio a prefeitura investiu em abastecimento de água 3.805$130 – três contos, oitocentos e cinco e cento e trinta réis, dos quais certamente a maior parte foi no conserto do açude.

A administração do prefeito José de Almeida Maciel (20/09/1926 – 30/04/1927) que assumiu a prefeitura depois da renúncia do prefeito João Batista Muniz Falcão mesmo pelo curto período de tempo deu continuidade aos trabalhos realizando uma grande reforma no açude realizada entre novembro de 1926 e março de 1927.

Prefeito José de Almeida Maciel

Preocupado com o crescimento populacional e com os longos períodos de seca que dificultavam o acesso à agua, o prefeito José de Almeida Maciel com recursos próprios da prefeitura realizou a construção da parede de reforço do açude de Pedra D’Água com a base de 5 metros de espessura por 20 metros de extensão, na maior parte de pedra, argamassa de cimento e cal, usando 72 milheiros de tijolos de alvenaria; aumentou em 1 metro de profundidade a represa com a escavação do leito; construiu uma nova caixa d’água; e adquiriu canos para melhorar a rede de distribuição junto à empresa inglesa Mc Kinley, Swanwinck & Co. – vindos da Inglaterra, chegaram ao porto do Recife e foram transportados para Pesqueira nos trens da Great Western.

Para termos uma ideia do alto valor investido na obra de reforma do açude de Pedra D’Água, são necessárias algumas considerações: os encanamentos custaram 32 contos e 272 mil réis - divididos em 3 parcelas pagas em 10 de abril, 10 de junho e 10 de agosto de 1927; os materiais de consumo para realização da reforma foram adquiridos quase que em sua totalidade na Casa Sertaneja de Orestes Maciel e custaram 7 contos e 295 mil de réis; com folha de pessoal foram gastos 20 contos de réis – os operários estavam sob a liderança do mestre de obras Sebastião de Lima e do apontador Domingos Santa Cruz.

Após 18 anos da sua construção as intervenções feitas pelo major Cândido de Brito e José de Almeida Maciel foram fundamentais para que esse importante manancial hídrico continuasse a servir a população pesqueirense que em 1924 era de 3.905 habitantes na área urbana, sendo esta constituída por 997 habitações distribuídas em 34 logradouros.

Em 1932 a Inspetoria de Obras Contra as Secas (IOCS) sob a coordenação do engenheiro Luís Vieira realizou serviços de melhoramento e limpeza do açude no valor de 1 conto de réis. O prefeito Eliseu Elói Cavalcanti (07/10/1930 – 20/10/1934) nessa época fez a desapropriação de terras no entorno do açude no valor total de 20 contos de réis para que os serviços das obras contra as secas fossem realizados.

Por mais de 40 anos Pedra D’Água foi o único açude responsável pelo abastecimento de Pesqueira. E à medida que o tempo foi passando ele foi ficando insuficiente diante do crescimento populacional e habitacional da cidade. De acordo com o Censo a população da cidade de Pesqueira em 1940 era de 8.472 habitantes, ou seja, três vezes mais do que quando o açude de Pedra D’Água foi construído.

Prefeito Arruda Marinho

Por esta razão o prefeito João Arruda Marinho dos Santos tomou a iniciativa da construção do açude de Afetos, após ter assumido o mandato em 1⁰ de agosto de 1939, prova disso, é que já deixara provisionados recursos para que no exercício de 1940 pudesse começar a obra. Em telegrama de abril de 1940, enviado ao Interventor Agamenon Magalhães, diz estar aguardando a inspeção da Inspetoria Federal das Obras Contra as Secas (IFOCS) para começarem os serviços, uma vez que seria da responsabilidade do órgão a execução e o auxílio com 70% dos custos financeiros.

Em 27 de novembro de 1940, o Diário do Estado publicou o seguinte: “NOTICIÁRIO OFICIAL, registrando o recebimento do seguinte telegrama: “[...] De Pesqueira – Informando haver a Prefeitura dado começo aos trabalhos de construção do açude Afetos, destinado àquela cidade, orçado em 340 contos de réis, com capacidade para 550 mil metros cúbicos, em cooperação com a Inspetoria de Obras Contra as Secas, que custeará 70% do valor da mesma obra”.

Em março de 1941 foi concluída a estrada de rodagem ligando a cidade ao açude de Afetos. Em abril, o Secretário de Viação, Dr. Gercino Pontes, esteve visitando as obras. Neste mesmo ano foram investidos 147 contos de réis. No início de 1942 o número de operários passou de 60 para 120 a fim de socorrer as pessoas que sofriam com a seca.

O Diário do Estado em 27 de abril de 1943 registrava o Projeto n⁰1 da Prefeitura de Pesqueira solicitando um crédito especial de Cr$ 60.000,00 para prosseguimento das obras. Esse seria o oitavo crédito aberto, os sete anteriores somaram Cr$ 370.000,00 dos quais haviam sido gastos até o momento a importância de Cr$ 361.821,50 assim distribuídos: Cr$ 229.173,80 despesas com operários; Cr$ 81.174,80 despesas com material de consumo; e Cr$ 46.474,50 despesas com a estrada de rodagem, a colocação da galeria de descarga e etc.

Porquanto, o saldo de Cr$ 4.022,70 era insuficiente para a continuidade da obra, pois de acordo com a justificativa do projeto a fiscalização do IFOCS avaliara que o total se elevaria para Cr$ 400.000,00. Diante do embasamento o projeto recebeu parecer favorável do membro do Departamento Administrativo do Estado, Sr. Manoel Leão, sendo aprovado por todo o colegiado.

Um adendo, é que durante esse período governamental chamado de Estado Novo não existiam eleições, ou seja, o Estado através do Interventor Federal nomeava os prefeitos e com isso não havia o funcionamento das Câmaras Municipais, passando os projetos do executivo a serem submetidos à apreciação para aprovação ou não do Departamento Administrativo do Estado.

Após 4 anos do início da obra, o Diário do Estado publicava em 20 de dezembro de 1944 o telegrama do prefeito Arruda Marinho informando a conclusão do serviço de terraplanagem do açude de Afetos, faltando apenas o empedramento do sangradouro para que obra estivesse finalizada. Tendo o novo açude municipal o custo total de Cr$ 475.168,70.

No mesmo telegrama Arruda Marinho faz um apelo ao Interventor Agamenon Magalhães para que fossem iniciadas as obras de canalização, pois o projeto já estava elaborado pelo Departamento de Saneamento do Estado (DSE) e conclui dizendo que “constituiria a mais justa aspiração da laboriosa população da cidade” (DO, 20/12/44).

As obras de canalização iniciaram em 1946, possivelmente, ainda na administração de Arruda Marinho que foi prefeito de Pesqueira por 8 meses desse ano - a sua primeira passagem pela prefeitura encerrou em 20/11/1945, retornando por dois períodos em 1946 entre 12 de fevereiro a 8 de agosto e de 21 de agosto a 14 de novembro.

Arruda Marinho continuou a lutar para que a obra saísse do papel na Assembleia Legislativa de Pernambuco, visto que fora eleito deputado estadual para a legislatura 1947/1951. O Requerimento nº 74 de 13/05/1947 de sua autoria solicita a urgência para que as obras de canalização fossem intensificadas para resolver o grave problema de abastecimento de água da cidade.  Justificando que Pesqueira, um importante centro industrial com cerca de 12 mil habitantes e diversas instituições de saúde e educação, sofria com um sistema de abastecimento de água obsoleto e insuficiente, construído há mais de 30 anos. Isso comprometia a saúde pública, o desenvolvimento urbano e a expansão industrial.

Em resposta através do ofício datado de 27/05/1947 o Secretário de Viação João Holmes Sobrinho encaminha as informações obtidas junto ao DSE por meio do seu diretor-engenheiro Antônio Figueiredo informando que como não foi destinada verba no orçamento de 1947 para o Fundo de Saneamento do Interior, não é possível acelerar as obras de abastecimento de água em Pesqueira. Além disso, alerta que essas obras serão paralisadas em breve se não forem obtidos novos recursos.

De fato os recursos investidos entre os anos de 1946 e 1947 foram de apenas Cr$ 700.000,00. Diferente do período entre 1948 e 1950 onde o investimento saltou para Cr$ 2.700,00 permitindo a conclusão da obra. O que permitiu esse aumento foi um empréstimo contratado pelo governo do estado junto ao Banco do Brasil.

O prefeito Ésio Araújo em telegrama enviado ao governador Barbosa Lima Sobrinho datado de 1⁰ de abril de 1949 parabenizava-o pela assinatura do empréstimo com o Banco do Brasil dando ao governo os meios para realizar obras imprescindíveis para o estado e os municípios a exemplo da conclusão do sistema de abastecimento de água de Pesqueira por meio do açude de Afetos.

Em 4 de agosto de 1949, o jornalista Luiz Neves correspondente do Diário de Pernambuco informava que o serviço de abastecimento de água de Pesqueira estava prestes a ser concluído. Faltando a chegada dos canos, que estavam atrasados. Mas, segundo fontes, os mesmos chegariam ao Recife ainda naquele mês e seriam enviados em breve para Pesqueira com vistas a finalizar a obra.

Enfim, chegou o grande dia da inauguração do sistema de abastecimento d’água de Pesqueira – 27 de novembro de 1950. Depois de 10 anos que as obras de construção do açude de Afetos começaram e após 4 anos do início do sistema de canalização foi concretizada tão importante obra para Pesqueira, realização do sonho e da luta de tantos pesqueirenses, nos cabendo destacar os papéis dos prefeitos Arruda Marinho e Ésio Araújo.

Manchete do Diário de Pernambuco em 29/11/1950

A reportagem intitulada “Inaugurado o abastecimento d’água de Pesqueira” do Diário de Pernambuco de 29/11/1950 trás os detalhes do ato inaugural. Na ocasião, receberam o governador Barbosa Lima Sobrinho e a sua comitiva o prefeito Ésio Araújo, o deputado Arruda Marinho e o industrial Manoel de Brito que ofereceu um almoço para receber o chefe do executivo estadual.

Dentre as pessoas que compunham a comitiva do governador estavam: Artur Rui de Carvalho, secretário da Agricultura; deputado estadual José Domingues, antigo interventor federal no Estado, em cuja gestão o serviço de abastecimento d’água teve início; deputado estadual Nilo Coelho; Morais Rêgo, prefeito do Recife; engenheiro Antônio Figueiredo, diretor do DSE e responsável pela realização técnica dos trabalhos; engenheiro João Geraldo, do DSE; além de jornalistas recifenses e outras autoridades.

Diário de Pernambuco em 29/11/1950

O ato inaugural teve lugar a partir das 14 horas, na segunda-feira, 27 de novembro de 1950 no prédio da Estação de Tratamento de Água – ETA Afetos, localizada na Rua Amazonas, s/n, Bairro da Caixa D’Água em Pesqueira.

Na estação de tratamento e distribuição do sistema de abastecimento d’água o governador e comitiva, antes que pudessem visitar as moderníssimas instalações foram recepcionados pelos presentes com uma calorosa salva de palmas enquanto a banda de música tocava o hino de Pernambuco.

Prefeito Ésio Araújo

Na sequência da solenidade, o prefeito Ésio Araújo, em discurso diante da multidão e na presença do governador Barbosa Lima Sobrinho, destacou suas ações à frente da administração para melhorar Pesqueira, com ênfase no abastecimento de água. Reconheceu o empenho do deputado José Domingues e elogiou o papel do governador na conclusão das obras em benefício da cidade.

Também fez uso da palavra o engenheiro João Geraldo da Silva, em nome do engenheiro Antônio Figueiredo, focalizando o trabalho do Departamento de Saneamento do Estado (DSE) na realização do importante melhoramento em Pesqueira.

Alexandre José Barbosa Lima Sobrinho
Governador de Pernambuco (1948/1951).

Encerrando a solenidade, o governador Barbosa Lima Sobrinho ressaltou a atenção de seu governo com as cidades do interior e expressou satisfação por entregar a obra, afirmando ter correspondido à confiança do povo ao ser eleito governador de Pernambuco.

Sobre o serviço executado o engenheiro Antônio Figueiredo (DSE) fez considerações ao repórter do Diário de Pernambuco e que são pertinentes à citação de forma resumida neste artigo. Vejamos:

·   A água captada do riacho Gitó, onde foi construído o açude Afetos com 18 m de altura e capacidade de armazenar 550 mil m³ de água;

·   A adutora inaugurada tinha 5.400 metros de extensão com tubos de 5 e 4 polegadas, podendo fornecer até 1,2 milhão de litros por dia;

·  O sistema de tratamento era moderno e incluía floculação, decantação, filtração e desinfecção por cloro;

·  A estrutura permitia a ampliação para tratar até 3 milhões de litros por dia;

·  Na extremidade da adutora foi instalada uma turbina hidráulica para aproveitar a vazão da água e com capacidade de gerar 3 HP de energia para a iluminação e os equipamentos da estação de tratamento;

·   A rede distribuidora possuía 9.700 metros de extensão com diâmetro de 3 e 8 polegadas, atendendo quase toda a cidade, dividida em duas redes independentes por conta da topografia - zona alta e zona baixa, com reservatórios próprios com capacidades de 200.000 a 600.000 litros, respectivamente. 

As obras do sistema adutor do açude de Afetos custaram 3,4 milhões de cruzeiros e permitiram uma cobertura de distribuição de água numa extensão de quase 10 km indo do bairro do Prado ao bairro da Pitanga passando pela Praça Manoel Caetano de Brito, Avenida Comendador José Didier, ruas Barão de Vila Bela, Zeferino Galvão, 13 de Maio e por tantas outras ruas da cidade que já contava com 80 logradouros, 2.359 habitações e 13.291 habitantes na área urbana conforme os dados do Censo de 1950.

Por si, a inauguração do sistema de abastecimento d’água é um fato de extrema importância para o município. Contudo, o que o torna ainda mais relevante é que ele foi realizado por pessoas. Afinal, quantos operários não derramaram incontáveis gotas de suor no trabalho braçal para que as obras avançassem e beneficiassem toda população pesqueirense.

Sobre os operários não dispusemos de fontes para nominá-los. Entretanto, localizamos a portaria n⁰ 384 de 09/08/1951 através da qual o Diretor Geral do Departamento Estadual de Saneamento nomeava o pessoal para o Serviço de Abastecimento d'água de Pesqueira. Eram eles: Antônio Alves Bezerra – Encarregado da Estação de Filtros; Francisco Soares de Araújo – Encanador; Firmino Torres – Fiscal; Sebastião Eduardo – Ajudante de Encanador; Airton Sampaio Alencar – Ajudante da Casa dos Filtros; Inácio Bezerra – Vigia da Linha Adutora; Januário Teixeira – Vigia do Açude Afetos; Fortunata Maria da Conceição – Encarregada da Torneira do Açude Pedra d’água; Terezinha Rocha Cabral – Encarregada de Cobrança de Consumo; Marieta Francisca Araújo, Sebastiana Assunção Melo, Maria Ester de Freitas, Sebastiana de Souza, Maria de Lourdes Silva e Josefa Freire Araújo  – Guardas de Chafariz.

Essas informações são preciosas, primeiro porque revelam que o sistema de abastecimento era integrado entre os açudes de Pedra D’Água e Afetos; em segundo lugar pelas profissões que existiam à época como as guardas de chafariz, responsáveis por cuidar desta estrutura pública usada para o fornecimento de água a população, principalmente, aqueles que não dispunham de água encanada nas suas residências. E por último, mas, não menos importante por nos permitir nomear pessoas e celebrar memórias. A história é viva porque foi feita por nossa gente, e que em sua maioria a escreveram no anonimato.

            Nestas linhas, objetivamos abordar a trajetória histórica do fornecimento de água em Pesqueira, a partir dos açudes pioneiros de Pedra D’Água e Afetos – localizados no Território Indígena Xukuru do Ororubá – passando em revista o crescimento da cidade e o esforço incansável de diferentes governos em responder as carências do seu povo por aquele que sempre foi a maior necessidade dos municípios nordestinos: o acesso à água – fonte vital para a vida humana e para o desenvolvimento da cidade.

Açude Pedra D’Água

Por quarenta anos o açude de Pedra D’Água foi o único a abastecer a cidade sendo símbolo de pioneirismo e da vontade de servir a população pesqueirense de homens públicos da qualidade dos prefeitos Francisco Sinésio, major Cândido de Brito, José de Almeida Maciel e Eliseu Elói Cavalcanti.

Açude Afetos

Afetos, por sua vez, representa a luta política e técnica de uma década de pessoas abnegadas em resolver o problema da falta de água, a exemplo dos prefeitos Arruda Marinho e Ésio Araújo, tornando-se insígnia da modernização e da quebra de barreiras antigas impostas pela falta d'água e o aumento da população. A sua instalação transformou Pesqueira num centro urbano muito mais organizado, assim permitindo que a cidade enfrentasse de forma mais eficiente os períodos de seca e impulsionando seu desenvolvimento econômico, educacional e industrial.

            Em síntese, documentar essa história, com base em fontes originais e dados oficiais dos jornais da época, é reconhecer o valor da memória local e do planejamento governamental. E principalmente, valorizar as vitórias coletivas de uma cidade que, com trabalho duro e muita persistência, transformou a água em ferramenta de cidadania e progresso.

Por Fábio Menino de Oliveira

Referências Bibliográficas

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